الرعاة الألمانية هي سلالة الكلاب الكبيرة التي عادة ما تكون بين 55 و 65 سم (22 و 26 في) في الكاهل وتزن ما بين 22 و 40 كجم (49 و 88 رطلا). الارتفاع المثالي هو 63 سنتيمترا (25 إنش) ، وفقا لمعايير نادي بيت الكلب. لديهم جبهته القبة ، وكمامة طويلة مربع ومحدد ، وأنف السوداء. فكي تكون قوية ، مع لدغة مقص يشبه. عيون والمتوسطة الحجم واللون البني مع نظرة حية ، ذكي ، وثقة بالنفس. آذان كبيرة ويقف منتصب ، فتح في الجبهة وبالتوازي مع ذلك ، لكنهم غالبا ما انسحبت أثناء الحركة. لديهم العنق الطويل ، الذي يظهر عندما متحمس وخفضت عندما تتحرك بخطى سريعة. الذيل كثيف وتصل إلى العرقوب.
الرعاة الألمانية يمكن أن تكون مجموعة متنوعة من الألوان ، والأكثر شيوعا منها هي تان / أسود وأحمر / أسود أصناف. كل من الأصناف وأقنعة سوداء وعلامات الجسم الأسود والتي يمكن ان تتراوح بين سرج "الكلاسيكية" إلى الإفراط في بطانية "جميع". لون الاختلافات أندر تشمل السمور ، وكلها سوداء ، وجميع البيض ، والكبد ، والأزرق أصناف. مقبولة وجميع أصناف الأسود والسمور وفقا لمعظم المعايير ، إلا أن الأزرق والكبد تعتبر أخطاء خطيرة وجميع البيض والأسباب الداعية إلى تنحية لحظة في بعض المعايير. وهذا بسبب معطف الأبيض هو أكثر وضوحا ، مما يجعل الكلب كلب حراسة الفقراء ، والأصعب أن نرى في ظروف مثل الثلج أو عندما رعي الأغنام.
الألمانية الرعاة الرياضة معطف مزدوجة. المعطف الخارجي ، الذي يسفك على مدار السنة ، هو وثيقة وكثيفة مع معطف سميك. وقبلت معطف في الخيارين ، والمتوسط والطويل. الجين طويل الشعر هو الركود ، مما يجعل من النادر متنوعة طويل الشعر. معالجة التباين طويل الشعر يختلف عبر المعايير ؛ وقبلتها بموجب الألمانية والبريطانية نوادي بيت الكلب ولكنها تعتبر خطأ في نادي الاميركي بيت الكلب.